Woerden, februari 2025. Vanaf 1 januari is Audrey van Ham de nieuwe co-CEO van Koninklijke ERU samen met de huidige CEO & eigenaar, Dieter Kuijl. Met deze gedeelde structuur bepalen zij samen het beleid van de organisatie. Van Ham: “Vanuit ieder onze eigen complementaire verantwoordelijkheden gaan we aan de slag om met Koninklijke ERU binnen nu en vijf jaar een goede positie op de Europese markt te verwerven, onze capaciteit flink uit te breiden en portfolio te verbreden. Mijn ervaring in mijn vorige functie als CEO heeft bewezen dat een 360-gradenstrategie succesvol is en die aanpak zetten we hier ook in. We plaatsen het verhaal van dit oer-Hollandse merk, met zijn prachtige heritage, centraal.”
De voormalige CEO van winkelketen Christine le Duc wil het merk Koninklijke ERU echt een gezicht geven en laden met emotie. Audrey van Ham: “Toen ik de overstap maakte van de erotiekindustrie naar de wereld van food, trokken sommigen hun wenkbrauwen op. Maar ondernemen gaat niet om wát je verkoopt, het gaat om hoe je een merk bouwt, hoe je een verhaal vertelt en hoe je een product laat aansluiten bij de beleving van de consument. En dat is precies waar ik in geloof.”
Merk met een verhaal
Volgens Van Ham staat Koninklijke ERU op een keerpunt. “Dit merk is niet zomaar een broodbeleg; het is een icoon, een stukje erfgoed dat generaties met elkaar verbindt. Al 200 jaar maken onze producten uit van familietradities, schoollunches en nostalgische herinneringen. En nu is het moment om dat erfgoed te herladen en nog relevanter te maken. We zetten vol in op merkbeleving, want Koninklijke ERU is meer dan een producent van smeerkaas; het is een experience. Door storytelling en emotionele branding brengen we de rijke geschiedenis tot leven. We gaan terug naar de kernwaarden die het merk groot hebben gemaakt en vertalen die naar de consument van vandaag. Met een scherpe merkstrategie, innovatieve productontwikkeling en gerichte omnichannel-marketing versterken we onze positie in de markt.
Onze missie is helder: Koninklijke ERU opnieuw positioneren als hét (smeer)kaasmerk dat staat voor smaak, traditie en beleving.
We optimaliseren de merkloyaliteit door in te zetten op heritage marketing en customer engagement, zodat toekomstige generaties net zo opgroeien met de kazen van Koninklijke ERU als hun ouders en grootouders. Het is namelijk niet alleen (smeer)kaas. Dit is een merk met een verhaal. Een merk dat al 200 jaar in het hart van de consument zit – en ik hoop dat het daar nog minstens 200 jaar zal blijven.”
Zelfsturend
Koninklijke ERU, sinds augustus 2024 onderdeel van St. Paul Group, evolueert naar een zelfsturende organisatie. Van Ham: “Elke discipline – van productontwikkeling tot marketing – krijgt de ruimte om zelfstandig beslissingen te nemen en draagt verantwoordelijkheid voor de resultaten. Teams functioneren als ‘kleine ondernemers’ binnen Koninklijke ERU, gedreven door een centrale visie. We maken echt optimaal gebruik van de aanwezige kennis en ervaring en bevorderen ondernemerschap. Dit betekent dus dat er geen ruimte is voor micromanagement – een uitdaging voor een control freak zoals ik, maar ook een kans om te groeien.”
Een sterk merk is meer dan een product
“Als ik over een paar jaar terugkijk, hoop ik dat mensen mij zien als de CEO die met passie, visie en daadkracht Koninklijke ERU haar gezicht en identiteit heeft teruggegeven. Een merk dat niet alleen beter verkoopt, maar waarvan de kwaliteit en beleving nóg sterker zijn geworden. Want dat is waar ik in geloof: een sterk merk is meer dan een product, het is een gevoel, een ervaring, een stukje identiteit. Het is niet de eerste keer dat ik een merk naar nieuwe hoogten breng. Door de jaren heen heb ik bewezen dat mijn hart ligt bij het bouwen, vernieuwen en laten floreren van bedrijven. Of het nu gaat om een erotiekmerk, een hotel of een klassieker als Koninklijke ERU; mijn aanpak blijft hetzelfde. Ik duik diep in de essentie, haal het beste naar boven en zorg ervoor dat mensen weer verliefd worden op het merk omdat ik geloof dat elk merk met de juiste strategie, energie en visie goud waard kan zijn. En met Koninklijke ERU met 200 jaar aan historie, staan we nu weer aan het begin van een nieuw hoofdstuk.”
Over Koninklijke ERU
Koninklijke ERU is een Nederlands kaasbedrijf dat kwaliteit smeltkaas producten maakt vanuit Woerden. In de 200 jaar dat het bedrijf bestaat heeft het een plekje veroverd in de harten van vele Nederlanders, onder andere met het bekendste product Goudkuipje. Sinds 2024 is Koninklijke ERU onderdeel van de St. Paul Group.
Kijk voor meer informatie op www.eru.eu
Over St. Paul Group
St. Paul is in 1985 opgericht door Dieter Kuijl. Het familiebedrijf ontwikkelt en produceert industriële smeltkaas, kaasbereidingen en -alternatieven voor de professionele markt. Met 40 jaar ervaring, een oplossingsgerichte en doelgerichte manier van werken en een innovatief beleid is St. Paul een betrokken partner in de Europese voedingsindustrie. St. Paul en Koninklijke ERU vormen samen de St. Paul Group.
Kijk voor meer informatie op www.st-paul.com
Noot voor de redactie
Neem voor meer informatie, interview-aanvragen of hoge resolutie beelden contact op met TALK ABOUT het PR-bureau van Koninklijke ERU via karen@talkabout.nu of telefoonnummer +31 (0)76 581 54 66.
